Leah Ashfield

◆ Role varie
Treno per Hogwarts - Scompartimento n° 001 [x]
Cerimonia di inizio anno [x]
Un dolce spavento [x]
Stunts in the dark [x]
Miti e leggende magiche [x]
[Petsfestival] Leah - Olib [x]

◆ I anno - acquisti e obbligatorie
Ghirigoro [x]
Calderoni e Farmacia [x]
Madama McClan [x]
Olivander [x]
Vaccinazione Heliantus [x]
Serraglio Stregato [x]
Serraglio Stregato - ritiro premio petsfestival [x]

◆ II anno - acquisti e obbligatorie

II anno - Ghirigoro [x]
II anno - Calderoni&Farmacia [x]
II anno - Serraglio Stregato [x]
II anno - Mondomago [x]
II anno - Ghirigoro bis [x]

◆ III anno - acquisti e obbligatorie

III anno - Ghirigoro [x]
III anno - Magie Sinister [x]
III anno - Cespuglio farfallino [x]
III anno - Calderoni & Farmacia [x]
III anno - Madama McClan [x]
III anno - Visita medica e vaccinazione [x]

◆ IV anno - acquisti e obbligatorie

IV anno - Ghirigoro [x]
IV anno - Cespuglio Farfallino [x]
IV anno - Calderoni e Farmacia [x]

◆ V anno - acquisti e obbligatorie

V anno - Revisione Olivander [x]
V anno - Ghirigoro [x]
V anno - Serraglio stregato [x]
V anno - Calderoni & Farmacia [x]

◆ VI anno - acquisti e obbligatorie

VI - Madama McClan [x]
VI - Ghirigoro [x]
VI - Calderoni & Farmacia [x]
VI - Cespuglio Farfallino [x]

◆ Orecchini fiori di vetro [pic]
Contiene 5 dosi di Incanto Delistesco liquefatto (una per petalo), specifico per piante tipiche del clima Inglese. Una volta svuotato un petalo, esso non può essere ri-riempito, appena lo si rimette a posto si blocca all'interno e non si potrà più staccare. La magia contenuta funziona con le stesse caratteristiche dell'incanto Delitesco. Permette di fondersi con le piante. Adatto solo per vegetazione di tipo inglese. Dosi rimaste: 5/5
◆ Cuddlechair [pic] [role] ricevuta in dono a natale del 2019 dal suo secret santa, la creatrice herself Durlindana. Finora vanta tre soli utilizzi. Il primo appena tornata in dormitorio, la stessa sera in cui l'ha ricevuta, si collega a uno dei ricordi più traumatici mai provati. Non pensava che la poltrona avesse una stretta tanto potente. Al primo ha pensato di morire e ha pronunciato subito la parola d'ordine: lasciamo. Il secondo utilizzo è stato uno scherzo a Emily, sua sorella, che le è costato diversi giorni di silenzio e cioccolatini regalati.
◆ Diario dei sogni (premio iniziativa ministeriale giugno '19)
◆ Magiscotch (25 usi) (premio iniziativa ministeriale giugno '19)
◆ Orecchio oblungo (premio iniziativa ministeriale giugno '19)
◆ Omniocolo (premio iniziativa ministeriale giugno '19)
◆ Occhiali aparecium (premo iniziativa ministeriale aprile 2022)
Occhiali che permettono a chi gli indossa di vedere la vera natura delle cose. Questi occhiali ignorano gli effetti di dissimulazione presenti su persone, animali o cose. Permettono quindi di vedere trasfigurazioni, effetti di pozioni, incantesimi o qualunque cosa che possa ingannare l'occhio umano.
◆ Piercing Un piercing brillante senza ganci, da appiccicare all'orecchio soltanto posandolo sulla pelle, il cui singolare potere consiste nel far sbocciare fiori brillanti lungo la curva dell'orecchio stesso in base a quanto l'indossatrice si sente bene, a proprio agio o sicura in ogni momento della giornata. (Pescato dallo scatolone di Van Morin durante una lezione del PG1).
◆ Cerotti 3 cerotti da applicare sulla bacchetta, ognuno amplifica un solo incantesimo legato a un elemento: 1 per il fuoco, 1 per l'aria, 1 per l'acqua. [Vinto grazie a una prova eseguita durante la prima lezione di Incantesimi del PG2).
◆ Gemma del Cammino Questa gemma, grande abbastanza da riempire il palmo di una mano ma sottile come un paio di cartoncini impilati, emana una flebile luce. Infondendovi magia, è possibile cambiarne il colore. Se avvicinata a un buco o ad un incavo, ad un rilievo, può esservi affissa con la magia per fungere da luce portatile. Appare nitidamente su mappe come la Mappa del Malandrino. Può essere rimossa dall'infisso da chiunque con un po' di magia. E' molto fragile, e se viene spaccata perde ogni caratteristica magica. Utile per non perdersi e se non si vuole rimaner concentrati su un Lumos. La luce è considerata a tutti gli effetti come quella solare. (Ricevuta in regalo da Opheim durante la prima lezione di Erbologia del PG2).
◆ Set di rune nere 1 set di rune nere strettamente personali incantate per essere utilizzate esclusivamente dal primo mago che ne tocca anche solo una. Chiunque provi a toccarle dopo si troverà con dei semplici sassolini incandescenti tra le mani. Inoltre hanno la peculiarità di cambiare colore a seconda dell'umore del proprietario. (Ricevuto per essere arrivata prima durante la prova pratica nella seconda lezione di Incantesimi del PG2)
◆ Kit Capelli Perfetti una serie di prodotti per prendersi cura
della propria chioma, comprende shampoo, balsamo, crema ristrutturante, maschera ricostituente e gel. [Secret Santa 2020]
◆ Peter Pan libro babbano per bambini [Secret Santa 2020]
◆ Wand cover pietra di luna Si attribuisce a questa pietra la capacità di stimolare l’inventiva e l’intuito, migliora le capacità intellettive.
BONUS: bonus di +4 in utilizzo di incantesimi di Manipolazione della Mente di +3 in attività di natura manuale (costruire, far funzionare oggetti magici e non) regalo a se stessa natale 2021
◆ Segnalibro audiolibro Un segnalibro magico che leggerà a voce alta la pagina in cui verrà appoggiato, valido per qualunque libro. Si può scegliere il tono di voce, non copia quelle altrui. [IMG] [ritiro]
◆ Spilla al valore A Leah venne dato come "ricompensa" per il lavoro ben svolto una piccola medaglia all'onore, direttamente da Chapy. Pareva esser stata forgiata in platino, forse. Era in realtà un'elegante spilla, le quali forme ricordavano quelle della statua della Tentacula, un loto splendente dalle curve dolci e femminili. Emanava un debole bagliore magico. [ricevuta a Erbologia, II lezione PG3]
◆ Collana Bresc una catenina sottile con un pendaglio di vetro colorato, ricordo del percorso di alchimia svolto con il professor Bresc [ricevuto ad Alchimia, II lezione PG3]
◆ Collana regency Collana formata da una catenina sottile da cui pende un piccolo medaglione dorato, di forma ovale, con decorazione bassorilievo di foglie dorate. Nella parte sul retro, una volta che la pelle del vostro personaggio sarà entrata in contatto con la superficie metallica, si inciderà magicamente, oltre alla data della festa, anche il suo nome. [ricevuto al ballo di fine anno 2021/22]
◆ Sonnifero di Arborea Sirena [3 dosi] - x - Se fatto ingerire, addormenta immediatamente il bersaglio, purchè non sia eccessivamente grande. Se usato per aumentare l'effetto di una pozione soporifera, ne aumenterà di 2 le dosi create, raddoppiando la durata e la CD per resistere.

◆ Metamorfomagus [role] - [patente]
◆ Animagus role - patente

Dominic conobbe Olivia nel '98, quando tentò di attraversare, dal Messico, la frontiera statunitense dell'Arizone con un uovo di velenottero in borsa che intendeva riportare a suo padre, e per ciò venne arrestato, dimostrando quando fosse ingenuo. A occuparsi del caso fu Jonathan, che preferì, per convenienze personali, non rendere la cosa ufficiale e gestire in modo amichevole i problemi del figlio di una ministeriale inglese d'alto rango.
Di lei lo colpirono l'intelligenza, il carattere aperto e la brillantezza che emergeva a ogni sua parola e gesto. Anche dopo il ritorno in Galles gli fu impossibile dimenticare la ragazza che, nonostante gli studi di magipsicologia, trovava il tempo di sedersi o uscire con lui perché si distraesse dai guai che ai tempi sembravano molto pesanti. Dominic e Olivia rimasero comunque in contatto, e alla fine lui decise di tornare a Seattle, per provare a dar corpo a quella fantasia a lungo cullata e dare una chance a loro due come coppia.
Non avendo pendenze con la giustizia, non ufficiali almeno, dopo la nascita di Emily e diversi lavori per mantenersi, Dominic ottenne un posto al MACUSA, sponsorizzato, contro il parere di Olivia, da Jonathan dietro una delle scrivanie dell'ufficio controllo creature magiche. Negli anni successivi la lontananza da casa venne ripagata con una carriera brillante. Dominic transitò per differenti divisioni, dal controllo creature pericolose legalmente detenute, alla salvaguardia specie autoctone, fino a che ottenne un posto in una divisione speciale che si occupava, e lo fa tutt'ora, del controllo degli habitat e delle creature a rischio, in una sottosezione incaricata di supervisionare la costa ovest. L'assenza da casa è diventata insopportabile quando Emily è diventata abbastanza grande da portare a galla i propri disagi causati dall'assenza del padre. Per un periodo Dom ha fatto il possibile per rincasare giornalmente, ma il lavoro allungava i suoi orari oltre la sera, e le argomentazioni di Jonathan, alle quali per lui era comodo credere, gli fornivano una facile giustificazione. Delle sue scelte ha risentito il rapporto con Emily, ancora oggi freddo. La promozione nella divisione della costa ovest, avvenuta dopo la nascita di Leah, gli ha consentito di tornare a casa più spesso e frequentare la secondogenita più della prima. Leah, che fuori casa ha avuto sempre pochi legami, a differenza della sorella, vede nel padre il proprio eroe: quando torna a casa è una festa, e se anche rincasa a orari improbabili, e capita che lei sia sveglia, pretende di sentire i suoi racconti. Entrambi sanno che per lo più sono ingigantiti, a volte inventati, che tante volte Dom li scrive nelle rare pause per lei. Nessuno lo dice ad alta voce. È un rito, per entrambi.
Il peggior incubo di Dominic è che un giorno, tornando a casa, una Leah adolescente o poco più grande smetterà di chiedergli delle sue giornate, e inizierà a guardarlo in modo freddo, come si guarda un estraneo al quale è riconosciuto il titolo di padre perché scritto su un certificato di nascita.


Quando Jonathan portò in casa Dominici, presentandolo come un ospite di riguardo al quale serviva una camera mentre sistemava alcune questioni, Olivia era una fresca studentessa di psicologia all'università magica di Washington. Ai tempi Olivia aveva un carattere simile a quello di Emily, come molti meno spigoli. Era una ragazza sveglia, brillante, altruista, ottimista, capace di contagiare con il suo buon umore chiunque le stesse intorno. Fu in gran parte merito suo se Dominic non impazzì nell'attesa che sua madre e il padre di lei risolvessero il mistero che lo teneva legato a casa Green. La mattina Olivia seguiva le lezioni all'università, e appena poteva tornava a casa e cercava di coinvolgere quel ragazzo un po' goffo nei suoi studi per distrarlo, facendosi interrogare o sottoponendogli quesiti interessanti sotto forma di test da lei ideati. Altre volte cercava di indovinare perché lo avessero fermato, e perché suo padre lo avesse portato in casa e non rinchiuso in un qualche sotterraneo buio del MACUSA. Disattendendo le raccomandazioni Jonathan, lui le raccontò del quasi inconsapevole contrabbando del velenottero, che intendeva si introdurre negli States, ma per riportarlo a casa, non per creare disagi. Dopo aver ascoltato e speso qualche parola di conforto, Olivia mise su un disco e gli spiegò a cosa era dovuto il lungo e serrato interrogatorio al quale lo avevano sottoposto prima dell'arrivo di Jonathan. Il disco era la seconda fatica di un gruppo grunge della scena musicale magica di Washington dal quale tutto era partito. In "Dopo il bacio del velenottero", mistificando gli effetti del veleno di tali creature, la band raccontava la fine di un amore profondo e di come il bacio del velenottere fosse utile a rivivere le sensazioni e farle sentire vere. La hit scatenò una caccia al veleno di velenottero, che sfociò nell'import illegale delle creature e nella vendita, altrettanto illegale, di veleni, veri e falsi, da cui scaturì un'ondata di avvelenamenti e ricoveri che costrinsero il MACUSA a prendere provvedimenti per arginare il fenomeno.
Nonostante i risvolti negativi della vicenda, quella divenne la loro canzone e prima della partenza Olivia regalò a Dominic una copia del disco come ricordo.
Di lui lo colpirono una palese incapacità nel mentire, l'animo sensibile e una certa ingenuità in valutazioni nelle quali lei spesso risultava brava, ma un po' troppo cinica o rigida. Accorgendosi di sentire la mancanza di quel ragazzo a casa Green, fu lei a riallacciare i rapporti a un mese e mezzo di distanza dalla separazione, scrivendogli la propria indignazione per per l'essere stata ignorata da lui. Dominic trovò il modo di farsi perdonare otto mesi più tardi, quando si presentò all'improvviso a Seattle e le chiese di uscire.
Dopo la laurea Olivia esercitò la professione di magipsicologa a Seattle, rifiutando più volte i suggerimenti del padre di entrare a far parte del corpo Auror del MACUSA. Qualche tempo dopo rimase incinta e sposò Dominic.
Il suo mondo cambiò con la morte di Violet, sua madre, in circostanza che non furono mai chiarite del tutto. Da uno dei diari di sua madre, Olivia lesse numerosi resoconti sull'amicizia con una certa Daisy. Quel dettaglio colpì Jonathan, che non conosceva alcuna Daisy ma non poteva dimenticare il nome che avevano scelto di dare alla prima figlia. Rileggendo in quell'ottica i diari, Olivia concluse che quella Daisy doveva essere proprio la figlia nata morta e che, in qualche modo, la maledizione di famiglia di cui si parlava in quegli stessi fogli aveva tormentato sua madre fino a condurla alla morte per mezzo delle visioni di sua figlia. Nei nove mesi di gravidanza, anche per via della solitudine dovuta all'assenza di Dominic, la storia di famiglia e la maledizione divennero ossessioni per lei, più reali della realtà. Iniziò a temere le storie e gli antenati come se avesse vissuto le prime e conosciuto i secondi. Il suo carattere si fece diffidente, duro, paranoico, e in lei si fece strada il timore per la magia e gli aspetti più arcani della stessa, quelli legati ad amore e soprattutto all'odio, capaci di sopravvivere perfino alla morte.
Nel suo tentativo di sfuggire alla maledizione, convinse suo marito ad abbandonare il mondo magico per la Seattle babbana, dove iniziò una nuova vita, aggiornando le sue conoscenze di psicologia, e al contempo investendo parte dell'eredità in un internet café nella zona universitaria. Il successo dell'attività l'allontanò dalla materia studiata, ma le permise di stare vicina alle figlie e crescerle come babbane, coltivando per anni la speranza di sottrarle alla magia. In entrambi i casi le andò male, compromettendo i rapporti con le figlie per motivi diversi: con Emily per un eccesso di attenzione, con Leah per un atteggiamento troppo distaccato.
Leah vuole bene a sa madre, a volte dubita che sua madre ne voglia a lei. La sente spesso fredda, distante in senso affettivo, distratta perché focalizzata su Emily, o quando interessata per essere severa. Olivia ha per anni ritenuto che Leah, una bambina dall'attitudine casalinga, tutto sommato obbediente e docile, fosse più al sicuro di Emily. In realtà ha solo mal interpretato i segnali di una figlia che non conosceva granché e non ascoltava. Solo dopo l'intervento di Jonathan nella vita di sua figlia, la scoperta e l'adozione, da parte di Leah, degli hobby di Violet, ha compreso che la tendenza a isolarsi della secondogenita, il chiudersi in un laboratorio e tagliare fuori il mondo, la fanno somigliare pericolosamente alla nonna defunta. Il suo più grande timore è non riuscire a bloccare il diffondersi della maledizione, di non riuscire a salvare le figlie, quindi perderle.


A differenza di Leah, Emily ha sempre avuto un carattere forte, grande fiducia in se stessa e spiccate doti relazionali, unite a una mente sveglia. Ci la conosce solo superficialmente può stupirsi nel costatare quanto tenga alle persone e di quanta empatia sia capace. Emily può essere facilmente amata e altrettanto facilmente detestata, risultare arrogante e umile a seconda della persona che ha davanti e del suo pensiero riguardo a essa. Il compromesso non fa parte del suo carattere, è sempre stata una ragazza decisa, caparbia e determinata, ed è facile che risulti indisponente e tagliente con chi non le va a genio.
Nei primi anni di vita anche Leah rientrava in questa categoria. Emily la trovava fastidiosa in ogni suo modo di agire: nel cercarla sempre, nel seguirla, anche a gattoni, di stanza in stanca o ancora, appena più grande, nel chiedere e ottenere vestiti identici ai suoi e nell'imitare movenze, gesti e modi di dire. Olivia ha stemperato la tensione come meglio ha potuto fino a che, Leah aveva 8 anni, Emily 7 di più, una sciarpa macchiata ha fornito il pretesto per rissa impari a suon di schiaffi, alla quale sono seguite, in modo automatico e imprevisto, delle scuse e il primo confronto sincero.
Leah ha confessato di invidiare la vita della sorella perfetta e di aspirare, in futuro, a somigliarle almeno un po'. Emily ha replicato infrangendo l'illusione della perfezione alimentata dalla madre, che copriva in modo ingiusto tante lotte con i compagni, le coetanee che, invidiose della facilità di creare rapporti con i ragazzi, la apostrofavano con epiteti squallidi, le normali difficoltà scolastiche, e la fatica di ritagliarsi un posto tutto suo in quel microcosmo soffocante. Negli anni della scuola Emily si è sempre battuta per migliorare le condizioni dei compagni e contrastare l'imperante maschilismo della sua casa, ai vertici della quale stavano i giocatori della squadra di quodpot, il cui motto, massimo prodotto del loro acume, partiva dal detto sulla casa per sostenere la tesi che il Wampus scegliesse il corpo di maschi adatti a primeggiare nello sport e quelli delle femmine per gratificarli delle vittorie.
Da Emily Leah ha appreso molte lezioni, e la considera la persone più intelligente e forte che conosca.


La carriera di Jonathan al MACUSA è iniziata presto, è stata brillante ma, per sua precisa scelta, non rapida. Negli anni di servizio, Jonathan ha ricoperto ogni posto all'interno dell'ufficio per le relazioni internazionali e, alla fine, anche se lentamente, è arrivato in cima. Se si fosse dimostrato più flessibile avrebbe faticato meno, ma la sua ambizione non è mai stata di arrivare in alto tanto per della vista dall'alto, quanto per cambiare lo stato delle cose. Resta un uomo vecchio stile, legato a concetti principi granitici e, pur non esseno moralista, un uomo d'onore, anche se una parte dei dirigenti del MACUSA non lo definirebbero tale. Nel corso della carriera Jonathan ha avuto un solo obiettivo, e lo ha perseguito, insieme a una dozzina di altri e maghi e streghe suoi pari e superiori, fino a quando le conseguenze delle loro scelte li hanno condotti alle dimissioni forzate. Lo scopo ultimo di questo gruppo di maghi, tutti del mid-west/west del paese, era di affrancarsi dal MACUSA e costituire un nuovo ministero indipendente che si dedicasse solo alla costa ovest, con sede a Washington. Per quanto i viaggi fossero resi semplici di passaporte, polvere volante e ogni ritrovato magico, lavorare a New York era stressante e finiva per tenerli lontani in ogni caso. C'era sempre poi una sorta di complesso, come se alla sede principale non si curassero delle necessità dei maghi della west coast e non conoscessero i loro bisogni, né il modo di pensare.
L'intera vicenda di Dominic è da inserirsi proprio in questo quadro. Prima di procedere con la scissione, Jonathan puntava a ingraziarsi il ministero britannico, o una parte di esso, nel periodo della restaurazione seguita alla seconda guerra magica. Allacciare il rapporto con la madre di Dominic fu un primo passo. Non chiese nulla in cambio, e anche se la donna non gli lasciò che parole vaghe si ritenne soddisfatto: si era fatto conoscere. L'idea della separazione con il passar del tempo subì una serie di rallenti tutti interni, dovuti alla debolezza del gruppo e alla necessità di muoversi con cautela, talvolta snervante. Gli anni passarono, e un giorno del 2010, quando nessuno se lo aspettava, gli aspiranti separatisti furono chiamati a rispondere dei loro progetti. Jonathan e gli altri scoprirono così di essere stati tenuti sotto osservazione meglio di quanto credessero (i ritardi li avevano insospettiti). Grazie all'appoggio di cui godevano, corposo quanto i maghi originari della parte est del paese, riuscirono ad evitare un processo e il carcere, ma negli anni seguenti, con svariati pretesti, chi per l'età, chi per motivi di budget e ridimensionamento degli uffici, venne costretto alle dimissioni senza troppo clamore. Per Jonathan il momento arrivò sette anni dopo, con uno dei pensionamenti più anonimi per un dirigente del suo rango. Jonathan si reinventò pensionato giusto in tempo per assumere un ruolo importante nella vita della nipote più giovane, proprio quando aveva maggior bisogno di essere sottratta alle cure malate della madre.
Leah stima molto il nonno, tiene in gran considerazione le sue opinioni e ascolta ogni suo consiglio, in fatto di stile, comportamento, educazione e modi di agire, e con lui sente di poter parlare quasi apertamente e quasi di tutto.


Violet possedeva una vena creativa molto sviluppata, riscontrabile, a poco meno di vent'anni dalla morte, nello studio che si trova al secondo piano di casa Green. Pur non avendo mai avuto bisogno di lavorare, per via delle ricchezze di famiglia, si è sempre tenuta occupata in svariate attività. Curava due rubriche per un giornale magico venduto in tutto lo stato di Washington, era attiva nel volontariato, faceva parte del club dei pozionisti di Seattle, e, quando poteva, prestava la bacchetta ai negozianti della zona magica o ad amici di famiglia. Una svolta nella sua vita fu la perdita della prima figlia, nata morta. Di ciò Violet si è sempre ritenuta responsabile, e l'incapacità di perdonare se stessa per non aver previsto ciò che sarebbe successo ha gettato su di lei un'ombra che neanche la nascita di Olivia ha cancellato. Dopo quell'evento, Violet è diventata più schiva e ha cominciato a dedicare via via più tempo alle invenzioni di incantesimi e pozioni. Nell'armadio del suo vecchio studio in casa Green sono ancora stipati diversi quaderni con formule di sua invenzione, pozioni abbandonate a se stesse, mai brevettate, preparate solo un numero di volte sufficiente a perfezionarle, poi archiviate in favore di nuovi esperimenti che alimentassero la fiamma interiore della creatrice. Come sua figlia, credeva nella maledizione di famiglia, ma questo non l'ha mai allontanata dal suo mondo. Anzi, per lei la via di contrastare e sconfiggere la maledizione si inoltrava a fondo nel cuore della magia stessa, un'entità da studiare e capire.


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Leah ha conosciuto Catherine durante una lezione turbolenta di babbanologia. Non è stato però l'incidente di due kart a farle incontrare, né il comportamento molesto di un mestolo magico impazzito, bensì il carattere aperto della tassorosso, che per prima le rivolse la parola. Da allora si sono cercate a vicenda a ogni lezione e Leah, con il tempo, ha iniziata a considerarla la prima vera amica della sua vita. È proprio il carattere, diverso dal suo, a piacerle di tanto di lei. A Caschy si può leggere in volto ogni emozione, positiva o negativa, e addirittura delle volte non è neanche necessario interpretare le sue espressioni, poiché esterna i suoi pensieri a voce. Non ha filtri, e probabilmente non è in grado di mentire. Leah ammira la sua naturalezza e con lei si sente a proprio agio. Nonostante ciò sconfiggere abitudini consolidate in undici anni non è facile, e per quanto cerchi di essere sempre onesta e sincera con lei, delle volte non è in grado di esternare i problemi e i pensieri che più le stanno a cuore. Ogni volta si sente in colpa. È un suo difetto e vuole risolverlo per non rovinare il rapporto con Caschy.

Il tale che l'ha abbandonata in infermeria.
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Prima di condividere l'avventura in biblioteca Edward era un ragazzino come tanti, solo un po' più calmo degli altri serpeverde suoi compagni di casa. Leah non lo ha mai sentito prendersela con nessuno, né lo ha mai visto insultare gratuitamente, essere crudele o in generale creare problemi.
Tutto ciò glielo fa andare abbastanza a genio. Dopo Caschy è uno dei compagni di classe che preferisce.

La prima strega sua pari, non adulta, con cui abbia scambiato una conversazione non legata a libri da comprare, vaccini, materie o altri argomenti legati alla scuola. Conosciuta sul treno, Audrey è stata in grado di metterla a disagio fin da subito, facendole credere di essere entrata in uno scompartimento riservato ai prefetti. Audrey ha avuto il merito di farle capire, in modo non troppo brutale, che le streghe e i maghi non sono per forza migliori dei No-maj, e che anche a Hogwarts avrebbe dovuto guardarsi bene le spalle da certe persone. Non si fida affatto di Audrey, e ufficialmente cerca di evitarla, pur non avendoci discusso. Se dovesse incontrarla si fingerebbe cordiale per evitare guai.


Non proprio una persona amica, più un volto ricorrente, una conoscente che il mondo magico le mette davanti di tanto in tanto e un volto familiare dietro la porta del negozio meno affine a lei, eppure il più visitato durante il primo anno a Hogwarts. La signorina Malstrom è una donna molto elegante, dal carattere, per quel che ha potuto constatare, a lei compatibile, almeno sul lavoro. Seria ma non noiosa, affabile e disponibile. L'ha aiutata a trovare tutti e tre i suoi compagni animali e le ha fatto compagnia durante il pet festival, quando non sapeva bene come muoversi tra i tanti stand. Per tutte queste ragioni le sarà sempre riconoscente.

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Olib è un asticello, acquistato da Leah al serraglio stregato nell'ottobre del 2018. Più importante, è la prima creatura da compagnia di cui si sia presa cura in vita sua. Per questo, per le difficoltà iniziali di capire il suo carattere ed entrarci in sintonia, tiene a lui in maniera particolare. Olib è un agglomerato di forme imprecise e asimmetriche che Leah troverebbe ripugnante in qualsiasi altra creatura. La testa, un romboide dai lati inuguali, ricorda una mano per via dei ciuffi irregolari che gli crescono sulla nuca. La bocca non è perfettamente centrata e sporge in fuori, conferendogli una espressione di dubbio perenne. Ha una spalla più bassa dell'altra e un braccio più sottile. La mano sinistra ha tre dita, la destra solo due. Quando lo ritiene sicuro, ancora, ad esempio, non lo porta sul nottetempo, dove con tutti gli scossoni rischia di fargli del male accidentalmente, o non rischia di infrangere alcuna regola, lo porta sempre con sé. Di solito Olib sale sulla spalla sinistra e quando studia l'ambiente si nasconde tra i capelli, che Leah fa crescere e scurisce con i suoi poteri per offrire maggior riparo.
Le doti di mimetismo di Olib lasciano infatti a desiderare. Non si rende conto che chiunque riesce a vederlo, e il fatto che fissi le persone che non conosce e attirano la sua attenzione contribuisce a renderlo meglio rintracciabile.
Ha un carattere un po' schivo, all'inizio, ma è un asticello coraggioso e curioso. Gli ambienti nuovi lo incuriosiscono e superata una prima fase di spavento, nella quale si accerto da lontano di essere al sicuro, esplora il nuovo ambiente nel dettaglio. È dotato di una grande empatia, che mostra verso la padroncina, confortandola a modo suo quanto la vede giù di morale o stressata, e versa le matite di legno, che secondo Leah riconosce simili, e per questo cerca di salvarle dal temperino che vive dentro l'astuccio. Ne possiede una sua personale verde, simile a lui per colore.

Se esistesse un esercito dei conigli nani, Kip sarebbe una vedetta o un esploratore. È in costante movimento, alterna salti da atleta a scatti da velocista, ma nonostante ciò niente sembra sfuggire ai suoi occhi color caramello. È appena un cucciolo, le orecchie sono corte, non pienamente sviluppate, il manto marron tendente all'arancio, e il muso rotondo, puerile. Quando si ferma perché ha puntato un obiettivo si rizza sulle zampe posteriori e annusa l'aria, il tutto senza perdere di vista l'oggetto della sua attenzione. Leah lo trova molto buffo e durante l'estate si è abituata a sentire il frenetico scalpiccio che segnala l'improvvisa partenza di Kip verso una nuova esplorazione.
L'unico inconveniente, al quale non aveva pensato prima dell'acquisto, è la sua passione per il legno. E se per evitare rosicchiamenti indesiderati ha rivestito tutte le superfici a rischio della sua camera, fare altrettanto con Olib sarebbe crudele. Kip sembra non perdere mai di vista per troppo tempo l'asticello, cosa che la inquieta abbastanza da assicurarsi che Olib abbia sempre una via di fuga in verticale (Kip sarà anche iperattivo, ma non ha ancora imparato a scalare niente che vada oltre la portata del suo salto).
A differenza dell'asticello, Kip ha un vero talento per nascondersi e tendere imboscate. Scarpe, scatole abbandonate, anfratti bui, sembra non esista fessura nella quale non riesca a infilarsi.

Cora è un barbagianni dal carattere mite, anche quando richiama l'attenzione perché ha fame o perché vuole uscire dalla gabbia emette un verso melodioso, controllato nel volume, che non infastidisce nessuno. Ha un portamento e movenze estremamente eleganti, anche quando si muove lungo il trespolo, con le zampe lunghe affusolate, o quando osserva le imprese di Olib e le peripezie di Kip. Il suo piumaggio è candido, con disegni precisi dalle forme quasi geometriche sulle ali, di un marrone che se colpito dalla luce solare da l'illusione di essere dorata, donandole un'aspetto quasi regale.
Kip è decisamente il compagno preferito di Cora. Inizialmente Leah era convinta avesse una strana cotta per lui, poi ha scoperto che nella dieta dei barbagianni rientrano i topi, e forse Cora vede in Kip un potenziale pasto (di nuovo, ai tempi dell'acquisto non aveva pensato a dettagli simili).
Nonostante gli uccelli della scuola la intimorissero, con Cora non ha mai avuto problemi. Quando la sera le apre la gabbia, Cora attende che lei si allontano, poi vola fuori senza causare caos. Se la carezza apre leggermente le ali, socchiude gli occhi e volta la testa a destra e sinistra, a seconda di dove vuole guidare la mano.

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Leah nacque a Seattle nel Gennaio del 2007, da Olivia Green, strega purosangue nata e cresciuta nella stessa città, e Dominic Ashfield, mago mezzosangue gallese che, seguendo l'esempio di suo padre, si trasferì nella città della sua futura moglie poco prima del matrimonio. I primi anni Leah li trascorse gattonando dietro Emily, sua sorella di sei anni più grande, seguendola come un'ombra ovunque andasse, fin sulla porta di casa quando lei doveva uscire. Emily, un po' divertita, un po' lusingata, all'inizio si limitava a scacciarla con qualche parola secca, poi, quando la sorella incrementava i suoi sforzi, il tono si faceva più aspro e duro, in un crescendo di urla che terminava solo con l'intervento di Olivia. Di quel periodo Leah non conserva alcun ricordo, solo la stima e l'ammirazione per la sorella. Sempre lodata dalla madre per i suoi voti, ben voluta dalle amiche e invidiata dalle altre, non poteva che diventare il punto di riferimento e modello con il quale confrontarsi e misurarsi nei vari step della vita. Neanche la frequenta assenza di Dominic, dovuta al lavoro di dipendente del MACUSA, in una sottosezione che si occupava del controllo delle creature magiche e della riparazione o cancellazione dei danni da esse causati, riuscì a incrinare la tranquillità della famiglia. Ci riuscì qualche anno più tardi l'avvenimento che alcune famiglie attendono e sono pronte a festeggiare: la scoperta della magia di una bambina, Emily.
La conferma di aver generato una strega, per Olivia, significava l'avversarsi dello scenario peggiore, per quanto normale, e la rievocazione della morte della madre, avvenuta mentre aspettava Emily, per mano della maledizione di famiglia che perseguitava maghi e streghe Green da più di due secoli. Le autorità competenti in un primo momento bollarono la morte della strega come suicidio, poi divenne ufficialmente un'incidente a seguito di un malfunzionamento del catalizzatore durante uno strano esperimento in cui Violet Sanders mescolava pozioni pericolose e tempere da pittura babbane.
Quella sera Olivia, che non credeva alla versione delle autorità, rivisse il trauma e tutti i problemi che ne derivarono e sfociarono, come manifestazione dello stress, nelle complicazione durante la gravidanza. Quando la rabbia di Emily esplose gli Ashfield si trovavano a cena in casa Green, ospiti di Jonathan, padre di Olivia. Gli adulti parlavano di questioni di loro interesse, e intanto Emily e Leah giocavano con i bizzarri oggetti magici regalatagli dal nonno. Il modellino animato di serpecorno intrattenne Leah per una decina di minuti, forse quindici, poi la più piccola delle sorelle Ashfield decise di obbedire all'impulso di dare un'occhiata all'oggetto ricevuto da Emily, un ovale opaco di color argento delle dimensioni di un posacenere. Chiese alla sorella maggiore di mostrarglielo, con insistenza crescente a ogni rifiuto. Poi anche Emily alzò la voce, insistendo a sua volta con la madre perché la liberasse dalla sorella. Olivia, impegnata in una discussione seria con padre e marito, prestava poca attenzione alle figlie, fino a che la rabbia di Emily sfogata in magia fece bollire ogni liquido presente nella stanza, costringendo gli adulti a domandarsi cosa stesse succedendo. Il più rapido a rispondere fu Jonathan che voltandosi verso le nipoti scoppiò a ridere. Per secondo arrivò Dom, il quale si alzò dalla sedia per allontanare Leah da Emily e verificare che lo scoppio di magia accidentale non avesse ferito la più piccola delle due. L'unica a non muoversi o reagire fu Olivia, che impallidì di colpo e insistette perché la serata finisse in anticipo.
Già dal ritorno a casa, quella sera, imbracciò le armi diplomatiche dell'antica battaglia contro suo marito. Era sua profonda convinzione che la maledizione risiedesse nella magia, che si alimentasse del suo uso e, una volta eliminata la fonte del suo potere avrebbe esaurito il potere e l'influenza su sua figlia sarebbe stata nulla. In un mondo tecnologico, evoluto rispetto ai suoi tempi, nel quale i babbani avevano migliorato e semplificato la loro vita più dei maghi, chiunque avrebbe potuto facilmente rinunciare alla magia senza troppi rimpianti. Lei stessa ricorreva alla magia solo in casi di estrema necessità già dalla morte di sua madre. Per dare forza ai suoi argomenti ripose la bacchetta in un cassetto, dove la chiuse a chiave, ma neanche questo bastò a smuovere Dom. L'istruzione magica rappresentava ancora una possibilità che non intendeva negare alle figlie, e per di più non insegnare a Emily come controllare i suoi poteri sarebbe stato rischioso. Olivia dovette cedere, complice il supporto di suo padre alle tesi di Dom, ma non si arrese e nei mesi successivi tentò ogni via per convincere Emily a restare nel mondo babbano, il tutto a insaputa di Dom.
Il settembre dell'ingresso nel mondo magico di Emily coincise con quello di Leah nella scuola babbana, e Olivia si ritrovò a dover raddoppiare gli sforzi per salvare entrambe le figlie. Si impegnò affinché Leah si integrasse, desse del suo meglio nello studio e esaudì le richieste che le sembravano in linea con quelle dei suoi compagni babbani, così che la figlia minore si sentisse maggiormente in sintonia con il mondo babbano e non desiderasse abbandonarlo. I piani di Olivia non tenevano però conto del carattere meno socievole e spigliato, rispetto ad Emily, di Leah, che a scuola faticava a stringere amicizia e veniva spesso presa di mira dai compagni di scuola perché antipatica, poiché piaceva ai professori, o perché in sovrappeso, o ancora per le piccolezze che la differenziavano dal gruppo. La reazione della bambina era quella di rispondere al gruppo, ma la frustrazione per le proporzioni di uno scontro che la volevano sola contro il gruppo e sempre perdente pian piano ebbe la meglio. Leah si scostò sempre più dal resto dei compagni, con i quali non voleva avere a che fare e che avrebbe sostituito con altri migliori di loro che la accettassero. A casa non parlava dei suoi problemi a scuola. Sentiva che la sua inadeguatezza avrebbe sfigurato se confrontata con l'esperienza precedente di Emily, che sua madre, sempre fiera della sorella, sarebbe rimasta delusa da lei. Non che il clima in casa conciliasse il dialogo. Casa senza Emily divenne per Leah un luogo più freddo e solitario. Per far fronte alla crisi economica che colpì il paese, a Dominic furono affidati i compiti di tre uomini e da entità tangibile spesso assente si trasformò in fantasma. Dovendo viaggiare lungo tutta la costa occidentale, il suo domicilio si spostava di sera in sera in un albergo differente, e i ritorni a casa slittavano alla prima data utile, impossibile da pianificare. Anche Olivia, a seguito della notizia dello smistamento di Emily tra i Wampus, storica casa della famiglia Green, segno del ripetersi della storia e l'incombere della maledizione, si rifugiò nel lavoro. Divenne più fredda e distaccata nei confronti di Leah, considerata, nella miopia per la sorte magica della primogenita, più che ben instradata nel mondo babbano, e iniziò a passare sempre più tempo in ufficio, architettando chissà cosa. Suo nonno affrontava in quel periodo un complesso caso che lo teneva spesso fuori dagli states e non poteva considerarsi più reale o presente di Dom.
La differenza d'età aveva sempre fatto si che tra le sorelle non ci fosse un rapporto troppo stresso, eppure nel giro di pochi giorni Leah finì per sentire la mancanza di abitudini fastidiosi quali il cantare stonato di sua sorella, le tremende canzoni che rispecchiavano i suoi gusti lasciate suonare a tutto volume o soltanto il suo volto conosciuto, familiare, caldo, amico.
Gli anni seguenti scorsero immutati in quel clima domestico pesante, alleggerito soltanto dagli occasionali ritorni di suo padre a casa. Nei pomeriggi in cui tornava, Leah insisteva affinché le raccontasse delle sue avventure sul lavoro, e sentendo le sue parole viaggiava per la costa e approfondiva la conoscenza di creature magiche viste solo nelle illustrazioni dei libri. Per ovviare alle sue assenze, Dom arrivava a superare il limite della stanchezza e si interessava ai compiti di Leah e alla sua vita. Leah fu sul punto di confidarsi con lui più di una volta, ma il meccanismo difensivo interiorizzato con sua madre scattava sempre a impedirle di parlare. Così strinse i denti e andò avanti come le riuscì per i mesi seguenti, ricacciando dentro la rabbia e la frustrazione fino a che una mattina, aveva otto anni e frequentava la terza elementare, durante una partita di dodgeball in un campetto esterno della scuola si ritrovò a essere bersaglio della squadra avversaria. All'ennesima caduta accompagnata da un coro di risate, represse dal professore con fare distratto e poco convinto, la vista le si appannò, non per le lacrime, che raramente le bagnavano gli occhi, ma per la rabbia. Sentì qualcosa bollire nel petto poi un grosso scoppio fece trasalire tutti. I palloni che i ragazzi che la perseguitavano stringevano tra le mani esplosero in contemporanea, causando più spavento che danni reali. Solo due rimasero feriti in maniera lieve: il capo, graffiato da un lembo di pelle del pallone che gli ferì di striscio la guancia sinistra, e uno dei fedelissimi, al quale comparve un ematoma sul lato destro della faccia della forma del frammento di palla che lo colpì pochi centimetri sotto l'occhio. Il professore liquidò l'accaduto come un incidente, dovuto forse a una partita di palloni difettosi, alla vecchiaia degli stessi o a entrambe, e nessuno seppe mai della magia accidentale.
Olivia poté dormire sonni tranquilli fino all'estate successiva. Agosto volgeva al termine, e il ritorno a scuola delle ragazze era prossimo. Era stata un'estate tranquilla, il numero di incidenti sorprendentemente basso aveva liberato Dominic per buona parte del tempo e gli Ashfield si erano concessi un periodo di serenità e totale stacco lontano da Seattle, in California. L'estate di Leah era stata solitaria senza le attività extra scolastiche organizzate dai genitori della classe che detestava a tenerle indesiderata compagnia, ma migliore di quanto sperato, e anche per questo la prospettiva di tornare a scuola le metteva più ansia e la gettava nello sconforto. Per giorni sognò scene vivide che la riportavano indietro e le preannunciavano un anno di nuove lotte. Leah si addormentava a fatica e riposava male, fino alla prima sera nel letto di casa, quando tutto assunse contorni più reali e sfuggì al suo controllo. Un attacco di magia accidentale la svegliò nel cuore della notte, o forse fu lei a svegliarsi per liberarsi di quella sensazioni opprimente, differente da quella provata nel cortile della scuola tempo addietro perché scatenata da cause differenti. Nella confusione del risvegliò non riuscì a stabilire se il suono delle sveglie che le rimbombava nelle orecchie fosse un ricordo del sogno appena concluso o qualcosa di reale fino a che Emily, che dormiva nella stanza accanto, si precipitò nella sua stanza chiedendo stizzita se fosse lei l'idiota che avesse puntato la sveglia a quell'ora. Seguì Olivia, il volto imperlato di sudore, che in un filo di voce sollevava la figlia da ogni responsabilità. Tutte le sveglie di casa suonava all'unisono e non avevano alcuna intenzione di smettere, non importava quanta energia si imprimesse al tasto di spegnimento. C'era però un di più che non intendeva rivelare a voce alta visto che Emily non lo aveva notato: i numeri sui quadranti, come le lancette di tutti gli orologi, viaggiavano avanti segnando lo scorrere del tempo a velocità folle, seguendo la quale in una giornata di 24 ore si sarebbero alternati 5, forse 6 secoli. Dall'arrivo di Olivia, in pochi attimi Leah riprese il controllo di se e mentre la bambina, a conoscenza dei problemi da strega, si interrogava su cosa avesse combinato o se anche solo le sveglie sognate e quelle reali fossero collegate, tutti gli apparecchi tornarono al silenzio. Senza chiedere scusa per le parole rivolte alla sorella, Emily tornò a letto mugugnando maledizioni contro gli stupidi oggetti difettosi. Olivia però aveva perso il sonno, e sedette sul bordo del letto di Leah per un interrogatorio su quanto accaduto. Le chiese se sapesse cosa fosse appena successo, se avesse azionato le sveglie coscientemente, se fosse la prima volta e se ci fosse un motivo particolare per quell'evento, se qualcosa l'avesse scossa e volesse parlargliene. Leah rispose in modo vago a tutti gli interrogativi, e non le passò neanche per la mente di accomunare quella sera alla mattinata dei palloni, poi all'ultima domanda tacque. La risposta più corretta sarebbe stata si, ma Leah poteva vedere la febbre dell'ossessione per la magia e la paura dietro gli occhi di sua madre, si chiese se e quale dei problemi avrebbe ricevuto la sua attenzione, e ancora una volta tenne tutto per se, lasciando che Olivia credesse non ci fossero mostri dietro l'evento occorso. Madre e figlia si diedero la buonanotte per niente sollevate dalla chiacchierata e per motivi diversi non dormirono. Leah accarezzava la rivelazione - aspettata, ma non assicurata - di essere una strega come una via di fuga dalla sua vita babbana. Fantasticò sul suo smistamento, sulle possibili case, sui compagni e di come si sarebbe fatta rispettare con qualche incantesimo nella manica. La mattina successiva Olivia raccomandò alla figlia di non raccontare ancora niente al padre, disse che gli avrebbero fatto una sorpresa al momento opportuno e per tutto il giorno la tenne vicina come mai prima, parlandole della magia, di cosa fosse, quanto fosse normale e in nessun caso fondamentale. Leah avrebbe potuto rinunciarci, continuare a vivere tra i babbani e avere una vita serena e facile. Dubbi la bambina ne aveva tanti, ma non certo sulla magia. L'unica incognita restava come dirlo a sua madre. Ci sarebbe stato tempo, e infatti passato qualche giorno la vita tornò a scorrere nel verso giusto, Emily tornò a Hogwarts per il nuovo anno e nessuno parlò più dell'accaduto.
Nel dicembre dello stesso anno Emily tornò a casa per le vacanze di natale con qualche giorno di anticipo, dopo essere stata dimessa dall'ospedale nel quale aveva trascorso dieci giorni per smaltire una febbre magica contratta a scuola. A dispetto di quanto sostenuto dai guaritori, il rischio contagio non era ancora scongiurato, e pochi giorni dopo il ritorno, durante le vacanze scolastiche, Leah si ammalò della stessa febbre. Cominciò con spossatezza, poi brividi e nausea, e una mattina a pranzo in cui la famiglia era riunita esplose in un dolore lancinante alle tempie che quasi fece crollare la bambina sul piatto, e con esso la magia, di nuovo fuori controllo. Con un gemito di dolore lasciò cadere il bicchiere che teneva tra le mani e nello stesso momento le fiamme che sentiva cingerle la testa si materializzarono nella cucina: il cellulare di Emily, poggiato sul tavolo, prese fuoco, tra lo stupore di tutti e le proteste di lei, poi fu il turno delle tende tirate sulla finestra che dava sulla strada principale. L'antincendio fu più rapido dei presenti a spegnere le fiamme, e Dominic e Olivia, assicuratisi che Emily stesse bene, a differenza del cellulare, si concentrarono su Leah, caduta a terra, scossa dalle convulsioni per il dolore. Il sangue freddo maturato sul lavoro consentì a Dom di prendere in mano la situazione. Sollevò Leah da terra e la adagiò sul divano, posandole un panno umido sulla fronte bollente. Nel giro di quindici minuti fu chiara l'insostenibilità della situazione: gli oggetti di casa venivano avvolti dalle fiamme a ogni nuovo gemito di dolore di Leah, e il nesso non sfuggì a nessuno, neanche a Emily che si lasciò sfuggire un commento riferito alla notte delle sveglie. Dom non era ancora stato informato per volontà di Olivia e, benché irritato, decise di rimandare le discussioni. Il fatto che sua figlia fosse una strega rendeva più urgente la situazione. La sollevò per la seconda volta e, informata Olivia su dove raggiungerlo, si smaterializzò in direzione dell'ospedale magico che aveva curato Emily. All'ospedale Leah migliorò dalle prime ore, cosa che consentì a tutti di tirare un sospiro di sollievo e a Dom di mettere in chiaro alcune questioni con sua moglie. La lotta era sempre la stessa, come le posizioni, solo Olivia sembrava più decisa che mai ad avere la meglio. Gli attacchi di magia di Leah, i più violenti e sinistri ai quali avesse mai assistito, mostravano in loro lo spettro della maledizione che combatteva da anni, anni durante i quali aveva studiato i modi di controllare la magia senza istruzione, al solo scopo di non nuocere a nessuno. Quei metodi li avrebbe insegnato lei stessa alla figlia e dopo, ma solo dopo, Dom avrebbe potuto giudicare e dire la sua. Il discorso di Olivia non convinse il marito, neanche dopo settimane, quando Leah era ormai guarita. A metà Gennaio una nuova emergenza costrinse Dom a viaggiare di frequente. Prima di partire trascorse qualche ora a parlare con la figlia per sapere cosa pensasse della magia, poi con la moglie alla quale ribadì, rinforzato negli intenti dalle parole di Leah, di non testare i suoi metodi stravaganti sulla bambina. La sua fiducia risultò essere mal riposta. Ogni pomeriggio, dopo scuola e studio, Olivia sedeva nella casa vuota con sua figlia e provava a insegnarle i rudimenti del controllo della magia. Leah, non potendo affidarsi a nessuno, finse di assecondare le volontà della madre ma non si impegnò mai nei compiti che le affidava. Le cose a scuola, con i compagni, non accennavano a migliorare. Anche se qualche compagna di tanto in tanto le si sedeva accanto, parlava con lei, sentiva di non avere legami profondi con nessuno, tanto che a casa si trovava sempre sola, senza nessuno con cui giocare o trascorrere del tempo. Il suo desiderio di cambiare aria restava dunque più forte della determinazione di sua madre. Fu quello a salvarla fino all'Aprile dello stesso anno, quando suo nonno fu spinto alla pensione a seguito di una vicenda poco chiara nel caso che aveva seguito per gli ultimi due anni. Un pomeriggio in cui decise di far loro una sorpresa, Jonathan trovò madre e figlia sedute attorno a un tavolino, la stanza avvolta nella penombra, le tende tirate, e chiese spiegazioni. Ciò che sentì lo allarmò più di quanto il suo volto lasciasse trasparire, e in quell'esatto istante comprese il suo compito: aiutare entrambe a trovare superare la tempesta prima che i fulmini diventassero ingestibili. Convinse sua figlia, delusa e frustrata per la mancanza di progressi, a lasciare che si occupasse lui di Leah per qualche tempo, e al termine delle giornate lavorative sarebbe stata lei stessa a giudicare i risultati. Tutto ciò che fece Jonathan fu parlare con sua nipote, e se anche lei non le confidò tutto, niente sui problemi a scuola, ad esempio, si aprì parecchio con lui. A sorprendere di più il nonno fu la percezione che lei aveva della madre: una donna fredda, interessata solo alla magia che le ribolliva dentro. Jonathan le spiegò le ragioni per cui la madre si comportava e le raccontò ciò che sapeva sulla temuta maledizione. Le mostrò un antico libro appartenuto a sua moglie, Violet, sul quale era raccontata la storia della famiglia. Le risparmiò almeno i dettagli cruenti su morti e suicidi, attingendo alle parole che sua moglie usava per convincerlo delle sue ragioni, perché anche Violet credeva, anche se non nella maniera radicale di sua figlia. A sentir lei la maledizione era stata lanciata da un loro antenato legato a qualche gruppo criminale, schieratosi contro la famiglia per amore e fedeltà a una certa causa, e dalla stessa famiglia denunciato e fatto incarcerare. Una parte di lui o della sua magia era sopravvissuta nei discendenti per sua precisa volontà, e riusciva a far vedere loro una realtà alterata, differente da quella che le persone sane potevano sperimentare e, per mezzo di quelle che Violet definiva delle ombre, portava alla pazzia chiunque non fosse abbastanza solido e forte nella mente. Per rassicurare sua nipote, Jonathan aggiunse che nessuna di quelle credenza era provata e lui non si era mai convinto che la maledizione fosse reale. Semplicemente nella vita capitavano anche cose spiacevoli e inspiegabili, e lei doveva solo comprendere come ragionasse sua madre.
Allo stesso tempo Jonathan parlò con sua figlia. Tentò di convincerla a desistere dai suoi tentativi, poiché rischiava di causare danni alla figlia, e informò prontamente Dom, ritenendo che non sapesse nulla. L'uomo si infuriò con la moglie, e ancor più con se stesso per non essersi accorto di nulla. Al suo ritorno le discussioni con Olivia si fecero più frequenti e accese, l'argomento uno solo: il futuro delle figlie. Per Leah la situazione migliorò. Continuò a trascorrere gran parte del tempo libero in casa del nonno, il quale divenne un'educatore di riserva dei genitori. Un pomeriggio in cui parlavano di Violet, Leah scoprì il talento per la pittura della nonna, e rimase talmente affascinata da pennelli e colori che li aggiunse agli hobby che già praticava da due anni, fotografia e videomaking amatoriali.
In estate Emily tornò a casa dopo un trimestre scolastico complicato dalle irruzioni della madre nella sua vita e un nuovo ciclone si abbatté sulla famiglia. Quando Dom era tornato a casa, informato della situazione in casa da Jonathan, Olivia si era sentita tradita e per ripicca aveva intensificato i suoi sforzi nella lotta alla magia. Una sera, in preda a una febbre delirante, alla delusione e una quantità di sentimenti negativi che le avvelenavano il petto, stese su carta tutti i pensieri e le sofferenze degli ultimi anni e li indirizzò al capocasata di Emily, con l'esplicita richiesta di aiutarla ed espellere sua figlia allo scopo di salvarla. Il capocasata, ritenendolo uno scherzo, convocò Emily per discuterne, e la ragazza, al suo sesto anno, andò su tutte le furie, cosa che non manco di rimarcare per tutta l'estate. La decisione di non rivolgere parola a sua madre si scontrava spesso con l'intenzione di farla impazzire, e in quel quadro rientrava il raccontare a sua sorella, a voce ben udibile, tutti i successi e le meraviglie di Ilvermorny, come di quanto fosse migliore di qualsiasi scuola babbana avesse mai visto. Quando non le serviva ai suoi scopi, il rapporto con Leah avrebbe fatto pensare a chiunque che non fossero sorelle, e le uniche parole scambiate seguivano qualche malefatta della sorella minore ai danni della maggiore: una volta il centro della contesa era un abito preso in prestito per un qualche video o una foto, un'altra delle cuffie o il semplice volume alto della musica che usciva dalla camera dell'altra. La cosa raggiunse il punto critico una sera di mezza estate, quando Leah tornò dalla piscina, luogo dell'attività prescelta per il gruppo extra scolastico, più infuriata che mai. Emily l'aggredì per un foulard sporco di tempere nascosto sotto una pila di vestiti nel suo armadio, per il quale Leah si disse dispiaciuta. Ma la ragazza, calata nel suo nuovo essere più aggressivo, continuò fino a giungere agli schiaffi. La tempesta si placò dopo che ognuna ebbe dato e ricevuto uno o due colpi, e dopo un silenzio imbarazzato l'impensabile le spinse alle scuse, a parlarsi e rivelare all'altra segreti inconfessati. Per Leah fu la prima confessione dei problemi avuti a scuola, e la comprensione mostrata dalla sorella, così distante da quella vita, la sorprese quanto lo stupore che le lesse nel sentirle dire quanto la ammirasse. Da Emily Leah apprese dei problemi avuti a Ilvermorny dei quali non parlava, come le continue lotte con l'invidia delle altre ragazze che giudicavano male il rapporto che lei aveva con i ragazzi, non capendo che proprio il loro odio la spingeva lontano dalle compagne femmine, e di quelli causati da sua madre. Olivia in più di un occasione aveva intercettato dei messaggi delle amiche indirizzate a lei, nella speranza, forse, di rovinare i suoi rapporti sociali. Da quel pomeriggio le sorelle iniziarono a parlare tra loro, a confidarsi e aiutarsi appena possibile. E' sempre in quel periodo che si concluse il processo di dimagrimento iniziato diversi mesi prima, quando le sue passioni erano diventate più serie, e il suo peso si stabilizzò, senza però cambiare il clima all'interno della sua classe.
La prospettiva di Ilvermorny rallentò lo scorrimento dell'ultimo anno nella scuola babbana, e anche se i rapporti con i compagni non migliorarono, Leah riuscì a trovare un po' di pace nella compagnia di qualche compagna più ben disposta verso di lei, nelle lettere più o meno costanti scambiate con Emily e nell'immersione sempre più profonda nei suoi passatempi, riscontrabile in una lieve flessione nei voti che scontentò Olivia. Nonostante ciò Emily terminò la scuola tra le lodi dei docenti che l'avevano avuta per tutti i cinque anni. L'euforia per la liberazione si tradusse in dipinti colorati come mai prima e fotografia di panorami gioiosi della Seattle conosciuta da Leah.
A metà luglio i piani della vita a Ilvermorny sui quali fantasticava da 9 mesi subirono un brusco cambiamento quando suo nonno le parlò di una ipotesi alla quale aveva pensato per aggirare l'ostinato rifiuto di Olivia di accettare che anche Leah ricevesse un istruzione magica, resa ancor più irremovibile dagli ultimi litigi con Emily, scappata di casa , secondo lei, dopo aver conseguito il diploma, in viaggio per gli states per un anno sabbatico secondo Dom, che si fidava delle ultime parole pronunciate dalla figlia. Leah non intendeva ripiombare nell'incubo che si era lasciata alle spalle e si disse intenzionata a contrastare sua madre in ogni modo necessario, anche ricorrendo alle tattiche viste da Emily. Fu lo stesso Jonathan a chiarire che non sarebbe stato necessario. Lui e Dom si erano accordati con largo anticipo sul da farsi, restava da scegliere quale via avrebbero dovuto percorrere in base alla risposta che Leah avrebbe dato loro: studiare a Hogwarts, in Inghilterra, o Ilvermorny come tutta la famiglia. La prima sarebbe stata la scelta più semplice: per loro, che avrebbero convinto Olivia con più facilità mostrandole di aver compreso la sua esigenza di cambiare il corso della storia magica della famiglia, e per lei, che avrebbe rischiato meno incursioni nella sua vita rispetto a quelle subite da Emily.
Sulle prime Leah si sentì scossa da un brivido nuovo che non sapeva se associare alla paura dell'ignoto o alla semplice idea di dover dire addio ai familiari stretti per trasferirsi in casa dei nonni paterni che conosceva appena, in Galles. Nonostante i dubbi accettò, e da quel giorno interiorizzò la prospettiva di cambiare paese, che a poco a poco le sembrò la scelta più normale e aderente a ciò che aveva sempre desiderato. Convincere sua madre non fu semplice, richiese giorni di discussioni, pianti e grida, ma alla fine cedette in cambio dell'assicurazione di potersi recare in Galles ogni volta che lo desiderasse.
Ai primi di Agosto Leah partì accompagnata da sua madre e suo padre verso il Galles, ansiosa di iniziare la nuova vita inglese, libera dai bulli americani.

◆ I Year

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