[METAMORFOMAGUS][#029] Leah Ashfield

La signorina Allen sembrava nata per ascoltare i racconti di giovani maghi attanagliati dalla tensione. Per tutto il tempo della risposta non fece che sorridere e prendere appunti. Leah si sentì sempre piú a suo agio, e anche la poltrona diventò più comoda quando l'unico rilievo che l'impiegata del ministero ebbe da sottolineare riguardò la causa scatenante dei poteri e non la lacunosa storia di famiglia. Leah avrebbe preso come una beffa il dover tornare scuola soltanto per contattare i parenti in Galles e poi presentarsi al ministero e ripetere da capo l'esame. Sarebbe stato troppo.
La signorina Allen sollevò lo sguardo dal foglio un'ultima volta e la invitò a eseguire una semplice trasformazione. Di colpo il peso della borsa sulle gambe diventò insostenibile. Leah si agitò un po' sulla poltrona per spingersi in avanti, fino a ritrovarsi seduta sul bordo del cuscino, i piedi ben piantati a terra. Il pavimento era tirato a lucido, vi posò la borsa e riportò lo sguardo sull'impiegata che le fece cenno di procedere appena pronta. Leah non sapeva quanto la signorina Allen fosse pratica di metamorfomagia, se l'avesse studiata o possedesse lei stessa i poteri, era però certa che di facile ci fosse ben poco. In lei i poteri si erano manifestati entrambe le volte in modo accidentale, senza la sua autorizzazione o richiesta. Non aveva la più pallida idea di dove si trovasse il punto di inizio di tutta la vicenda. L'ufficio del ministero viveva secondo regole sue, differenti dai canoni a cui Hogwarts l'aveva abituata. Nessuno, appena arrivata a scuola, le aveva detto: "ora agita la bacchetta e mostrami come fai a compiere magie". Ciascun insegnante le aveva inculcato a forza di teoria e ripetizione la sequenza di processi dietro al semplice atto di pronunciare un incantesimo e sventolare un ramo di legno lavorato a puntino. Pur con tutte le recriminazioni, giuste, giustissimi, il punto della vicenda non si spostava di un grado, la domanda restava la stessa: come avrebbe dovuto trasformarsi? Le sembrava di essere cristallizzata, immobile da troppo tempo in uno stato di passività che non le apparteneva. Trasse un respiro profondo per rilassare i muscoli del collo e far perdere qualche grado al cervello. La situazione inedita, il trovarsi a dover dimostrare delle capacità senza averle preparate in precedenza a una perfetta estranea, per quanto affabile e rassicurante, lo avevano mandato in tilt, i circuiti saltati avevano fuso insieme dati utili e inutili, che solo a lucidità ritrovata Leah riuscì a districare e riconoscere. Tutto lo sproloquio mentale che l'aveva bloccata aveva capovolto fine e inizio di tutto. Le sue conoscenze le fornivano un'unica base di partenza, la teoria scolastica della visualizzazione e concentrazione. Decise di partire da lì. In caso di fallimento, chiedere consiglio alla signorina Allen non sarebbe stato il peggiore dei mali.
Nonostante tutto, la Leah perfezionista sopita sotto la superficie non le permise di rilassarsi e serrò per l'altra Leah le mani fino a far sbiancare le nocche per la tensione.
Per cominciare Leah immaginò di essere a casa, a Seattle. Tra le mani reggeva una delle riviste di sua madre, di quelle in cui attrici e modelle posano davanti all'obiettivo di un fotografo per pubblicizzare dei prodotti o raccontare la propria vita. Tante volte Leah si era trovata a pensare se una determinata acconciatura sarebbe stata bene su di lei. Per avere la risposta non faceva che immaginare sé stessa con il taglio scelto, un processo che i maghi avrebbero chiamato visualizzazione. Le saltò alla mente il volto di una giovane attrice che le piaceva molto. Aveva capelli più scuri dei suoi ma comunque di un castano chiaro, mossi come lei non li aveva mai fatti e corti all'altezza delle spalle. Come test sarebbe andato bene. Pensò poi a tutti i passaggi che una parrucchiera avrebbe dovuto compiere per cambiare ogni parametro differente dai suoi e al risultato sostituì un processo magico più credibile che eliminasse dall'equazione ogni strumento non in suo possesso. Ad esempio, per accorciare i capelli sarebbero bastate un paio di forbici affilate di cui non disponeva. Aveva però il potere di rendere il tutto più sinistro, anche schifoso, e meno costoso. Per un momento immaginò di evocare un paio di forbici che li tagliassero per conto loro. Fu sufficiente perfino la sua poca esperienza magica a farle concludere di aver imboccato un vicolo cieco, stava sostenendo un esame per matamorfomaghi, non per evoca-quello-che-ti-pare-senza-bacchetta-maghi. La versione alternativa le permise di scoprire un lato sadico che non sapeva di avere quando, pensando che l'accorciamento fosse quasi una crescita al contrario, la sua mente le propose una sorta di radiografia della sua testa all'interno della quale venivano riavvolti delle migliaia di fili sottili che sparivano chissà dove. Il risultato fu comunque efficace e la Leah con i capelli alle spalle che si figurò non stava affatto male. Non restava che aggiungere qualche pigmento colorato al biondo ordinario. Per il secondo passaggio riuscì semplice evitare dettagli biologici di bassa lega pensando di lavorare con un pc particolarmente lento. Dal clic in un punto della testa, il colore castano si diffuse con lentezza per tutta la lunghezza del capello, fino alla punta. Il secondo passaggio andò a buon fine, tutto era come avrebbe dovuto essere, però, forse per l'abitudine di vedersi bionda o per il cambiamento repentino, non ben ponderato, l'insieme la convinceva poco. Pensò che aggiungendo il tocco finale l'aspetto sarebbe migliorato. I capelli lisci iniziarono a modellarsi e assumere le forme di onde dolci, pronunciate il poco necessario a distogliere l'attenzione dal colore nuovo. Con il quadro completo stampato in testa, Leah tentò di raggiungere lo stato mentale, allenato a lezione e diventato automatico, a cui ricorreva per scagliare gli incantesimi. Per un istante la fronte si aggrottò, tradendo la concentrazione, e quando il volto si rilassò Leah capì di aver terminato l'esercizio. Non sapeva però se fosse riuscito o no. Represse l'istinto di ricorrere allo specchio che stava nella borsa e si rivolse alla signorina Allen.
"Ce l'ho fatta? Come ho i capelli?" in quel momento che la voce tradisse la sua impazienza non era importante.

Leah poteva solo immaginare quali capacità avesse sviluppato la signorina Allen per sedere dietro una scrivania del ministero della magia in così giovane età. Quasi sicuramente, si disse, sarebbe stata in grado di modificare i capelli, forse qualche tratto del viso e anche corporeo, con la magia, per quello sapere di essere invidiata da una strega adulta le fece piacere. Per una volta la grifondoro si lasciò guidare dall'euforia, raccolse da terra la borsa e, una volta aperta, vi frugò all'interno alla ricerca dello specchio.
"Non le dispiace, vero?" chiese alla Allen, sollevando un disco grosso più o meno come il palmo della sua mano. Una volta aperto lo specchio si trovò davanti una Leah nella quale le riusciva difficile riconoscersi. Il primo impulso nel vedere il riflesso fu di tornare al colore e al taglio naturali, ma una riflessione più profonda le suggerì di agire secondo prudenza e tentare una nuova trasformazione lontano dagli occhi chi avrebbe potuto strappare in due la sua patente in caso di fallimento. L'esperienza tra i banchi di scuola le aveva insegnato a non agire d'impulso e davanti aveva un lungo weekend per esercitarsi a padroneggiare al meglio i suoi nuovi poteri. Ripose così lo specchio al suo posto e allungò la mano per prendere il documento che la signorina Allen tendeva verso di lei.
Quella, più della lettera di ammissione ad Hogwarts, certificava non la sua essenza magica naturale, quanto il suo appartenere al cento per cento al popolo magico.
No, non si preoccupi, non la perderò di certo!
La signorina Allen terminò di compilare alcuni moduli poi si alzò e nel congedarla allungò la mano in segno di saluto.
"Anche per me è stato un piacere, arrivederci," Leah ricambiò la stretta di mano e uscì dall'ufficio.