Paradoxical

Seduta sul bordo del letto all’interno del suo dormitorio, Margareth rilesse per l’ennesima volta la lettera di Erick, soppesando ogni sua parola e interrogandosi sul misterioso evento spiacevole al quale alludeva. Il concasato aveva menzionato una certa lezione senza specificare di quale materia, trasmettendole una certa urgenza senza però sbottonarsi più di tanto sui dettagli.
Che cos’era accaduto? Perché i provvedimenti che aveva intenzione di prendere potevano addirittura causargli la revoca della sua spilla di Caposcuola? E soprattutto, perché aveva deciso di rivolgersi proprio a lei?
Meggie non avrebbe mai pensato di poter godere della fiducia del Corvonero, con il quale non aveva mai avuto occasione di rapportarsi più di tanto. Come lui stesso aveva scritto, un tempo non sarebbe stata lei la destinataria di quella missiva, quindi che cos’era cambiato nel frattempo? Come poteva riporre in lei la sua fiducia, dal momento che la conosceva così poco?
E poi, restava l’interrogativo più importante di tutti.
‘Qualcosa di spiacevole di qualcuno a me caro.’
Il suo primissimo pensiero era andato ovviamente a Summer. Eppure l’amica sapeva perfettamente di poter contare su di lei, se le fosse accaduto qualcosa gliene avrebbe già parlato, giusto?
L’ipotesi che potesse trattarsi di Eddy, invece, la sfiorò a malapena: lui ed Erick non avevano alcun corso in comune e dubitava che il Caposcuola potesse essere venuto a conoscenza di strani fatti che lo riguardassero. Ma allora chi poteva essere? Non certo un loro concasato, altrimenti il giovane Miller avrebbe chiesto aiuto a Lea e non a lei.
In ogni caso, l’idea di declinare il suo invito non era stata minimamente presa in considerazione. Non sarebbe stata una vera Corvonero se le sue parole non l'avessero incuriosita senza contare che, proprio come gli aveva scritto, voleva assolutamente essere messa a parte di tutto ciò che riguardava i suoi amici, poco importavano le conseguenze che ne sarebbero derivate. Erick si era esposto parecchio impugnando quella piuma e decidendo di spedirle quella busta, e Meggie non voleva certo essere da meno.
Anche se il bronzo-blu le aveva suggerito di fare con calma, a cena la Corvetta si era ritrovata con lo stomaco completamente chiuso per via del nervosismo e si era limitata a buttare giù qualche rapido boccone, dopodiché era subito rientrata nel suo dormitorio in attesa dell’ora prefissata.
Con le due pergamene di Erick ancora strette tra le mani, la ragazzina iniziò ad immaginare la possibile conversazione che sarebbe avvenuta da lì a poco consapevole che, al suo ritorno, molte cose le sarebbero apparse completamente diverse.
‘Potrebbero compromettere la tua percezione della scuola stessa.’
Quella frase la fissava impassibile sulla pergamena, facendo scaturire nella sua mente mille interrogativi privi di risposta.
All’inquietudine per via di questo evento estremamente grave contribuì inoltre la ben scarsa confidenza che aveva con il Caposcuola. Miller era sempre stato un’incognita per lei, già da quando avevano seguito insieme quel primo corso di Astronomia. La sua aria un po’ tenebrosa non l’aveva mai aiutata a decidere di rompere il ghiaccio e rivolgergli la parola per prima, ma poi c’erano stati il trasferimento di Casa e soprattutto quella breve chiacchierata al banchetto di inizio anno, grazie alla quale la bronzo-blu aveva visto un lato di lui completamente diverso, un lato che traspariva anche dalle parole vergate sulla carta che teneva tra le dita, con le quali mostrava una premura e un’attenzione degne della spilla appuntata al suo petto. I Corvi non avrebbero potuto desiderare Caposcuola migliori di Erick e Lea, e quella pergamena non ne era che l’ennesima conferma.

Quando infine giunse l’ora stabilita, Margareth prese un bel respiro e si avviò fuori dal dormitorio. Per comodità aveva deciso di restare in divisa: non era mai stata particolarmente interessata all’aspetto esteriore, e comunque era stata convocata anche in qualità di Prefetto, quindi perché abbandonare l’uniforme scolastica?
La Sala Comune era praticamente deserta. Meggie aveva immaginato di essere la prima ad arrivare, per questo fu un po’ sorpresa quando i suoi occhi verde prato incontrarono la figura del concasato, che la attendeva seduto su una delle poltroncine.
Subito dopo, tuttavia, il giovane la accolse alzandosi in piedi con galanteria e accennando al posto vuoto proprio di fronte a lui. La Corvetta colmò la distanza che li separava con passi calmi ma decisi, per poi fermarsi esattamente davanti a lui.
“Ciao Erick” gli rispose avvertendo la gola più secca del solito, dopodiché si accomodò sul bordo della sedia con il busto ben dritto, senza adagiarla allo schienale. La tensione era quasi palpabile, ma neanche Erick le sembrava particolarmente a suo agio e questa consapevolezza servì a tranquillizzarla almeno un po’. Erano entrambi sulla stessa barca e forse, collaborando, avrebbero trovato una soluzione a quel problema ancora sconosciuto.
"Scusami, è da tanto che aspetti?" gli domandò inoltre, sperando di non aver fatto troppo tardi. Credeva di essere in orario, ma era possibile che l'altro avesse terminato in fretta le sue occupazioni e si fosse recato direttamente nel luogo concordato. Se l'avesse saputo, l'avrebbe raggiunto anche prima.
“Comunque non preoccuparti, non ho nessun programma. Posso restare qui tutto il tempo che serve” gli assicurò poi, aggiustandosi la stoffa della gonna sulle gambe. Non che ce ne fosse bisogno, ma almeno aveva una scusa per distogliere momentaneamente gli occhi da quello sguardo color ghiaccio.
Da quanti anni erano diventati concasati? Possibile che avessero aspettato così tanto prima di decidersi a fare conversazione? L’argomento era complesso e delicato, d’accordo, ma un po’ di confidenza in più avrebbe sicuramente aiutato.
Nel frattempo, sul volto del suo interlocutore era comparso un sorriso gentile. Probabilmente i loro compagni si sarebbero stupiti di trovarli insieme, ma la Corvetta finì per isolarsi quasi subito da tutto il resto e si concentrò unicamente su Erick e sul motivo per il quale le aveva dato appuntamento.
Preferì tuttavia non mostrarsi troppo impaziente e gli concesse tutto il tempo necessario per riordinare i pensieri e scegliere il punto da cui partire. Si limitò quindi a restare in silenzio e ricambiare per un attimo il suo sorriso con altrettanta cordialità, curiosa ma soprattutto timorosa di venire a conoscenza dei fatti a cui il giovane aveva accennato.

C’era una strana energia quella sera, nella Sala Comune di Corvonero.
Margareth si era recata in quello stesso ambiente ornato dal suo colore preferito e con il soffitto puntellato di stelle di bronzo così tante volte da perdere il conto, ma nella maggior parte dei casi si era trovata da sola, magari in compagnia di un buon libro, ma mai del giovane Miller.
Effettivamente potevano risultare un’accoppiata alquanto improbabile agli occhi dei più: lui con quel fascino tenebroso e lei con la sua timidezza che le aveva sempre impedito di provare a stringere qualsiasi tipo di legame con il concasato. Praticamente non si conoscevano affatto e, se avesse dovuto descrivere Erick con poche parole a qualcuno di esterno al castello, l’avrebbe probabilmente paragonato al fuoco: la sua personalità finiva per incuriosire la maggior parte della gente, ma molti avrebbero pensato fosse meglio non avvicinarsi troppo per non correre il rischio di bruciarsi.
Meggie, però, non era solita fermarsi alla prima impressione: preferiva scavare più a fondo, andare oltre le apparenze e farsi un’idea più precisa, tanto nello studio quanto con le persone. Il primissimo giorno di quel nuovo anno scolastico aveva visto qualcosa di diverso nel neo-eletto Caposcuola e forse era anche per questo che quella sera aveva accettato di incontrarlo. Difficilmente avrebbe fatto finta di niente davanti a un amico in difficoltà ma occorreva ammettere che, di tutti gli alleati che avrebbe potuto avere in quella circostanza, il Corvonero era decisamente uno dei più improbabili. Forse era troppo ingenua, ma il solo fatto che si fosse preso la briga di scriverle era già un motivo sufficiente per attraversare il ponte che il giovane aveva tentato di costruire tra di loro.
Non si aspettava un percorso facile, ma non si sarebbe tirata indietro.
Mentre colmava la distanza che la separava dal concasato, tuttavia, si ritrovò a pensare che le loro spille avrebbero dovuto portarli a collaborare molto prima, a creare fin dall’inizio quella sorta di alleanza tra colleghi che garantisse loro quel minimo di confidenza in più, così da poter affrontare con meno imbarazzo situazioni di quel tipo.
E invece.
Non appena lo raggiunse, Erick si alzò addirittura in piedi, mostrando una galanteria che avrebbe potuto far invidia a qualsiasi nobiluomo del secolo precedente. La Corvetta apprezzò quel gesto, ma non poté fare a meno di domandarsi se fosse una sua abitudine o se invece avesse riservato quell’atto formale solo a lei.
Aveva davanti un giovane d’altri tempi oppure si trattava di un gesto più o meno volontario mirato a mantenere una certa distanza? Soltanto il tempo le avrebbe permesso di scoprirlo.
Erick, inoltre, rispose al suo saluto in modo piuttosto tranquillo e composto, e Margareth non aveva elementi a sufficienza per capire se fosse spontaneo o se si stesse sforzando di mostrare il suo lato migliore. Probabilmente Lea avrebbe saputo rispondere facilmente ad un quesito del genere e, per un attimo, la Corvonero si ritrovò a domandarsi per l’ennesima volta perché avesse deciso di rivolgersi a lei e non all’altra Caposcuola.
La risposta del concasato, inoltre, la spiazzò un pochino. Se solo l’avesse conosciuto un po’ più a fondo avrebbe saputo districarsi meglio in quel groviglio di distacco e compostezza. Non ebbe tuttavia il tempo di riflettere su quelle parole dirette, poiché il giovane andò subito a toccare l’argomento principale della serata, quello per cui le aveva dato appuntamento.
Era vero, il valore di qualsiasi cosa era sempre relativo e differente da persona a persona, e i fatti vagamente accennati nella lettera non facevano eccezione. A quanto pareva, Miller era stato l’unico a sconvolgersi per l’accaduto.
‘Cos’è successo?’ stava per chiedergli Meggie, non riuscendo più a sopportare quell’attesa. La domanda, tuttavia, le morì sulle labbra, poiché Erick prese nuovamente la parola, pronto a guidarla tra i ricordi di quel giorno. Era fin troppo evidente chi dei due avrebbe guidato la conversazione, ma il giovane conosceva i fatti e sicuramente avrebbe trovato il modo migliore per esporglieli, non aveva senso mettergli fretta con domande inutili. Era stato lui a convocarla, era ovvio che fosse sul punto di parlare, si trattava solo di avere un po’ di pazienza.
“D’accordo” mormorò quindi con un rapido cenno del capo, anche se in realtà moriva dalla voglia di inondarlo di domande.
‘Chi è l’amico di cui mi hai parlato?’
‘Per favore, dimmi che non si tratta di Summer…’
‘Chi altro c’era con voi?’
Invece, esattamente come il quesito principale, anche questi altri rimasero inespressi. Meggie non era mai stata impulsiva, tendeva a nascondere i sentimenti specialmente in presenza di persone con cui aveva poca confidenza, inoltre non sapeva bene come destreggiarsi in quella che stava per diventare la conversazione più lunga mai sostenuta con Erick Miller.
Trovò quindi più saggio rispettare i tempi del compagno, trattenendo la ragazzina desiderosa di sapere e soppiantandola con la Prefetto paziente che tutti conoscevano.
Erick sollevò per un attimo lo sguardo sul soffitto e Meggie lo imitò. Amava quella stanza e si era sempre sentita a proprio agio tra quelle mura, ma quella sera la vista delle stelle non riuscì a calmare i battiti accelerati del suo cuore. I muscoli erano tesi, le mani continuavano a tormentare il bordo della gonna per evitare di salire al ciondolo che portava sempre al collo. Erick non la conosceva e non poteva sapere che era solita giocherellare con la sua collana quando era nervosa, ma preferì dominarsi e non manifestare troppo i suoi sentimenti.
Successivamente, quasi a rallentatore, lo vide adagiarsi la punta del catalizzatore sulla tempia, con quegli occhi di ghiaccio fissi nei suoi. Quanto avrebbe voluto distoglierli e spostarli altrove, e per un attimo cedette a quell'impulso, ma subito dopo si impose di riprovarci e si impegnò per sostenere il suo sguardo.
Non avendo idea di quali fossero le sue intenzioni, si ritrovò a sobbalzare non appena udì la sua voce nella testa.
Soltanto una volta le era capitato di ricorrere all’Anivox, quando aveva dovuto guidare uno studente di Grifondoro fuori da quel terribile labirinto degli orrori durante due ore di Manipolazione. In fondo ogni cosa aveva il suo prezzo e la conoscenza non era certo esclusa, come la Diaz si impegnava a rammentare ai suoi alunni durante ogni singola lezione.
Non era poi tanto sorprendente che Erick preferisse che la loro conversazione restasse privata, ma la ragazzina temeva di tradirsi. E se le fosse sfuggito un pensiero di troppo? Era piuttosto brava a controllare le parole pronunciate, ma lo sarebbe stata altrettanto con un canale mentale?
La voce dell’altro Corvo la distrasse da quelle preoccupazioni inutili il che, tutto sommato, fu un bene. Meggie si lasciò guidare attraverso l’immagine che il suo interlocutore stava delineando nella sua mente, provando ad assecondare la sua richiesta. Come si sarebbe vista, dieci anni dopo? Ormai doveva aver terminato il percorso accademico, anche se non aveva ancora idea di quale facoltà scegliere dopo il diploma. Ma non era questo che Erick le stava domandando: la sua richiesta era specifica, verteva su una casa ancora poco familiare, poco personale, piena di oggetti non suoi.
Margareth si concesse qualche istante prima di rispondergli.
Mantenne le pupille fisse in quelle iridi azzurrissime, scavando in quel cielo apparentemente terso alla ricerca delle nubi che sapeva si sarebbero profilate presto all’orizzonte.
Perché quella domanda? Cos’aveva a che fare con i fatti spiacevoli a cui aveva assistito? Era forse un test? Una prova?
La Corvonero si sforzò di liberare la mente come aveva imparato a fare fin dal primo anno e decise di fidarsi del ragazzo che aveva davanti. Assecondò quindi il suo volere e lasciò che nella sua testa si delineasse una piccola villetta simile a quella in cui abitava, completamente arredata e piena di foto e soprammobili di coloro che vi avevano abitato prima di lei. Qua e là sul pavimento, svariati scatoloni contenti i suoi effetti, in attesa di essere spacchettati.
“Credo che inizierei a fare un po’ di ordine” esordì infine senza muovere le labbra. Conosceva quell’incantesimo ed era in grado di sfruttare lo stesso canale di comunicazione per rispondergli.
“Sistemerei i vari oggetti in altre scatole per liberare l’ambiente e forse chiederei ai loro proprietari se vogliono riprenderseli” aggiunse poi, i palmi delle mani che accarezzavano lentamente le ginocchia, avanti e indietro.
"Tu invece cosa faresti?" gli rimbalzò subito dopo la domanda, non potendo fare a meno di chiedersi quale collegamento ci fosse tra quell'interrogativo e la lezione incriminata.
Pur essendo molto tesa e desiderosa di arrivare al nocciolo della questione, la Corvetta attese però pazientemente la risposta del concasato sforzandosi di non staccare le sue iridi verde prato da quelle di ghiaccio di lui.