[QUEST STUDENTI] Beacon in the Night: Winged Chain

Edward | L'araldo si fa tutto tronfio e fiero nel ritrovarsi a parlare con te, e ti guida alla casa di un vecchio sarto, ora alla fiera, assicurandoti che, sicuramente, sarebbe felice di sapere il proprio operato in mano al figlio di un Duca. Ti lascia sceglier liberamente, non importunandoti e attendendoti tranquillo, complimentandoti poi sul tuo gusto (qualunque outfit tu decida di vestire, non sembra far differenza per l'uomo). Ti allontani e ti dirigi alla fiera sfruttando la passaporta che ti è stata prima donata, e quindi ci metti ben poco a raggiungerla, e graviti immediatamente verso la zona delle tende dei partecipanti al torneo. Un uomo alto sì e no un metro e venti ti si avvicina tutto concitato. "Padron Sullivan, sono lusingato di vederla qui, sua madre mi ha incaricato di guidarla qui alla fiera. Mi presento, umilmente, al suo servizio, Lord Baquarion di Lornemarsh. Lei è qui per partecipare o per vedere su chi scommettere?", ti domanda, poggiato ad un bastone da passeggio bardato da una testa di falco in argento. "Non sarebbe il più giovane, partecipa anche il figlio di Lady Thesbeth, oh, un maestro del coltello nonostante l'età.", commenta, indicandoti la tenda probabilmente occupata dal ragazzo di cui parla. "Se volesse puntare sulla forza bruta però le consiglierei di certo il Cavaliere Verde! Un guerriero formidabile, e ho sentito che nella scorsa spedizione esplorativa di casa Rothenshire ha sconfitto un Grugnolungo alle colonne d'Ercole ed ora lo veste!", ti dice, tutto entusiasta. "Di sfidanti validi ce ne sono tanti altri... ma se volesse combattere dovrebbe sceglier un'arma. Oppure utilizzar solo la sua bacchetta, se si sente più a suo agio così. L'armeria della fiera è a sua disposizione, se mi descrive qualcosa farò in modo che le capiti fra le mani, volesse realmente lottare nella mischia.", ti spiega, e attende tue indicazioni, mentre attorno a te c'è un via vai di gente. Mercenari, cavalieri per metà, giovani in cerca di gloria. Tra tutti, quello che più attira la tua attenzione è un uomo completamente coperto da lunghi drappi di stoffa arancione, arabeggiante, e col volto coperto da una maschera nera, senza lineamenti. Pare non abbia nessun'arma, con sé. Che sia un altro mago?


Matthew | Il ragazzo scuote il capo, evidentemente amareggiato. "Purtroppo no, il mulino non è ancora partito: è da anni che attendo che i miei investitori si presentino per partire assieme, ma ognuno ha i propri obblighi, lo capisco, lo capisco. Ma la ringrazio dei suoi complimenti, signore.", replica, appena rattristato. "Sempre spiritoso, messer Corbin! Le auguro che la sua casata da Ducato cresca ancora, ma non vorrei sembrar blasfemo nell'augurarvi di superare la casata del re Alasdair.", e mette le mani avanti, come se avesse paura che le tue parole siano un modo per "coglierlo in fallo" e fargli dire qualcosa di troppo e che possa esser interpretato male di fronte ad una corte di giustizia. "Ma sicuramente se lei si presentasse con un omaggio al mio lavoro alla pari di quello dei miei investitori sarei più che felice di farla viaggiar con noi. E perché no, lo farei anche per meno, se quel che desidera è la libertà.", ti spiega, facendosi più contento e spensierato.

"Prego, ho un aggeggio che potrebbe far al caso nostro.", ti rivela, ora muovendosi in direzione di una porta piazzata lì tra le cianfrusaglie della stanza. La apre, rivelando che dall'altro capo vi è la fiera: un portale, insomma, che sbuca nel sottobosco in prossimità delle tende dei partecipanti al torneo di cui prima hai visto lo striscione. Nella folla, anche da dietro i cespugli, riesci a scorger la figura di Edward, intento a chiacchierare con quello che ti pare in tutto e per tutto un nano. "Le servisse altro me lo faccia saper ora, altrimenti penso che a questo punto sia ora di separar le nostre strade, per ora.", ti dice. "Volesse partecipare al torneo potrei donarle una delle mie armi, ma se fosse intenzionato soltanto a scommetter sul vincitore io consiglierei di puntare sul campione dell'anno precedente.", conclude, con un sorriso.


Erick | Il taumaturgo ride, alla tua battuta. Una risata roca e piena di una certa soddisfazione. "Un vecchio saggio non rivela mai i propri segreti, ma volesse imparare, signorino, potrei impartirle questa mia conoscenza.", si offre, piacente. Ti dà quasi l'impressione d'esser il maestro che non hai mai avuto, genuinamente interessato a te, cerca di guardarti pur non vedendoti realmente. "Non sapevo suo padre fosse così... esigente.", e poi si volta verso l'altro lato della piccionaia, dove ancora le signore sono immerse nel silenzio cacofonico della fiera piena, senza essersi accorte della tua presenza nonostante il disfarsi del tuo incanto, per tua volontà. "Se desidera partecipare allora sarà meglio che decida come lottare. Se con la bacchetta solo o con qualcos'altro. L'armeria della fiera è a sua disposizione, ma volesse potrei offrirle qualcosa di mio. Posseggo diversi artefatti che sicuramente potrebbero interessarle, a prescindere dalla sua natura.", ti dice, lasciandoti intuire che, oltre a veder oltre la fattura camaleontica, par vedere anche attraverso la pelle per studiare il tuo sangue. O forse... forse, come la gabbia ha riconosciuto gli animali evocati, ha riconosciuto anche te in quanto ibrido.

"Ha ragione anche lei, è passato tanto tempo...", mugugna. "Il primo giro altro non sarà che una mischia. Tutti contro tutti. Le consiglierei di rimaner in disparte e attender che i meno adatti si palesino. Il secondo giro sarà un'altra mischia, ma per passare oltre bisognerà aver sconfitto almeno un altro contendente. Le ricordo che molti individui hanno tanto da perdere, non si aspetti che giochino tutti pulito... ma decidesse di non farsi aiutare da fuori, magari dai suoi colleghi, sarebbe certamente degno di merito e di lodi.", ti racconta, ora facendoti cenno verso la Fossa, dove i primi contendenti iniziano ad accomodarsi. Nessuno ti pare degno di nota, ma l'araldo chiama i loro nomi - storpiature di luoghi inglesi e vecchi nomi che nella tua epoca sarebbero legati soltanto ad anziani e figure nei libri di storia - e li acclama, facendo esaltar la folla.

[ *** ]

La donna guarda confuso l'Animus. "Maschera?...", sussurra. Ma non indaga oltre, lasciando che le parole del moschettiere gli scorrano addosso come un unico pensiero, un flusso. Si avvicina alla propria arma, poggiata, e la solleva con una singola mano, senza sforzo. "Sono felice tu abbia qualcosa in cui credere. A tra poco.", risponde, con un sospiro. Una sentenza, ed ora la sua voce si è fatta debole, mielosa, quasi fosse triste nel dichiarare che a breve vi incontrerete. Forse anche lei non vuole combattere.

Edward | Lord Baquarion pare farsi ancor più contento quando gli annunci la tua decisione. "Ah, perfetto, perfetto! Allora la faccio aggiungere, quando sente il suo nome chiamato si rechi alla Fossa e faccia il suo ingresso!", ti dice, indicandoti chiaramente quell'arena circolare circondata di gradinate che hai prima visto nel passeggiare verso le tende dei partecipanti. L'uomo svita la cima del bastone, e un fumo grigio-blu ne fuoriesce, formando una piccola sfera che ora fluttua lontano, plausibilmente una sorta di messaggio (o di messaggero) per iscriverti alla mischia.

"Sì, sì, tantissimi, ma sono sicuro che se non si stancherà nei primi minuti saprà far colpo sulla folla e raggiunger almeno gli ultimi cinque!", e lo diceva come fosse un grande traguardo, quello, e probabilmente lo era per davvero. "Sarà sicuramente premiato, sì, ne sono sicuro!", gioisce. Poi ascolta il tuo quesito, muove il capo verso l'individuo che gli hai indicato e scuote il capo. "Mmh... mai visto...", mugugna, chiaramente confuso. Prima che tu possa muoverti, ti raggiunge D'Artagnan, l'Animus di Erick, e ti comunica alcune cose prima di dileguarsi. [ Vedi post di Erick sopra! ]

Ti avvicini quindi al misterioso individuo avvolto di velli arancioni, che si ferma al tuo approccio e si volta nella tua direzione. Attende qualche attimo prima di rivolgerti parola. Ha una voce sottile, un soffio di sabbia, che non riesci a decifrare come marcatamente femminile o maschile. "Percepisco il canto del mondo scorrere nelle tue vene.", mormora. "Sei un incantatore?", è il primo individuo che, parlandoti, non sembra già conoscerti. "Non ti consiglio di scontrarti con me prima degli ultimi posti. Sarebbe uno spreco di energie e non mi piacerebbe privarti di una comparsata nei primi otto.", mormora. L'araldo chiama, chiama altri nomi, e vedi la figura mascherata muover il capo verso la Fossa. "A breve toccherà a me entrare. Vuoi accompagnarmi?", ti domanda, facendoti cenno di proceder a passeggio, assieme.


Matthew | Il ragazzo dagli occhi di falco ti osserva curioso, ridacchiando appena quando gli riveli la tua idea. "In caso lo faccia mi asterrei dal dichiararlo di fronte al resto dei nobili. Potrebbero dubitare della sua integrità morale in generale, non saprei se sia una saggia mossa... ma non dovrebbero esserci problemi nel scommettere e partecipare alla mischia. Cosa punterebbe?", commenta, e poi ti porge una domanda curiosa, cercando di capire cosa sei disposto a metter in gioco. "Erick di casa Miller? Non conosco le sue capacità, ma se si fida che andrà avanti nel torneo mi sembra un'idea interessante metter qualcosa sul suo nome.", menziona, mentre ora rovista tra le sue cianfrusaglie, ancora dall'altra parte del varco che tu hai già attraversato. "Potrebbe interessarlo questo?", ti domanda, e ti porge attraverso la porta-portale un aggeggio piuttosto ingombrante: è una sorta di protezione per un braccio che culmina in due grosse lame di gemma purpurea. Ti mostra il suo funzionamento: afferrandone a pugno chiuso l'impugnatura, orizzontale - in corrispondenza della gemma purpurea centrale - il metallo si anima e si chiude attorno all'avambraccio per aderirvi, e quando invece tenti di aprire la mano l'oggetto si slega automaticamente dall'arto e risale fino alla spalla per diventare una piccola protezione. [ X ] "Le lame sono in grado di tagliare e perforare anche la pietra, e le fatture altrui.", menziona. "E quando invece l'oggetto è uno spallaccio, può proteggerla da un incantesimo. Ma uno soltanto! E se fallisce, non potrà riusare la lama, diventerà un pezzo di ferro come un qualsiasi altro pezzo d'armatura. Per farlo tornare come prima dovrebbe immergerlo nella linfa di una pianta o nel sangue di un qualche animale per una giornata intero.", ti spiega.

Eventualmente accettato il suo dono, il ragazzo ti ringrazia a prescindere e ti saluta, assicurandoti che andrà a piazzare per te il tuo nome tra i partecipanti del torneo, e di attendere di esser chiamato alla Fossa per fare il tuo ingresso. Per un'eventuale scommessa non sa come aiutarti se non indicandoti gli spalti e dicendoti di cercare tra i popolani chi stia effettivamente organizzando il gioco d'azzardo sulla mischia. Comunque sia, ti saluta cordialmente e si allontana, andando per fatti suoi, proprio quando D'Artagnan ti si avvicina e ti comunica quel che Erick ha da dirti, e, viceversa, gli dai tutte le informazioni del caso ed ora hai da vedere il da farsi dopo aver concluso la breve discussione con lo spirito in rosso che si allontana mentre riferisce il tutto al proprio evocatore.


Erick | L'uomo è pensieroso alle tue affermazioni. "Forse ha ragione, sì.", ti dà ragione. Ma solo in ipotetico, e per un attimo soltanto. "Siamo nati per volontà altrui, ma ciò non decreta per forza quel che facciamo della nostra condizione. La vita non è né dono né maledizione, soltanto una possibilità. Non crede?", domanda. E non sembra importi una risposta, non gli interessa realmente. E non batte ciglio quando parli d'uccider tanto crudelmente un altro partecipante. "Non sarebbe un bello spettacolo, lo farei uscir prima.", risponde, ghignando appena. Come se anche lì un "forse" fosse implicito.

"Un'arma per scalfire i draghi... sì, qualcosa dovrei avere.", afferma. Dalle lunghe vesti estrae una bacchetta di legno contorto. Non l'hai mai visto, prima d'ora, un catalizzatore del genere. È di un grigio pallidissimo, e ora noti che lascia sui guanti dell'uomo polvere e cenere. Quando richiama un incanto non verbale per cacciare una mano invisibile nel Limbo, le venature del legno si accendono appena di luce infuocata. Ne trascina fuori non un'arma ma un flauto bianco, un po' torto, decorato da una serpe all'imboccatura, uno scorpione tra i tasti ed un capo di drago sul fondo, con occhi di smeraldo. È un po' torto, un po' malmesso, coperto di liane. L'uomo lo afferra e strappa qualche pezzo di pianta dalla superficie dell'oggetto, ripulendolo appena, e poi te lo porge. Sarebbe questa, l'arma che hai chiesto? [ X ]

"Se lo suona, il suo prossimo attacco sarà potenziato. Il buco all'impugnatura corrisponde al suono della serpe: l'assalto diventerà mentale invece che fisico, ma potrebbe perdere di potenza. I buchi successivi sono quelli dello scorpione: chiudendoli, il suo attacco diventerà in grado di trapassare i metalli e i materiali più resistenti, ma non le barriere magiche. Se chiude invece tutti i buchi contemporaneamente, il suo attacco sarà in grado di oltrepassare quasi qualunque barriera - ma attento! L'assalto la lascerà vulnerabile e stanco, quindi si prepari a difendersi in svantaggio. L'oggetto perderà gran parte del suo potere, dovrà attendere che gli occhi del drago tornino verdi per poter riutilizzarlo.", esplicita, mostrandoti come riprodurre i suoni ai quali si riferisce man mano che li esplica.

D'Artagnan nel mentre ha raggiunto i tuoi alleati e con loro sei riuscito a comunicare. Evochi delle fiammelle a circondarti, ed ora il resto dei nobili si volta ad osservarti, ed i più ti applaudono e ti sorridono, compreso l'uomo che prima si penava in attesa dei "principi", apparentemente confortato dal fatto che sembra che tu voglia partecipare. La voce dell'araldo chiama il tuo nome quando proprio quel Lord fa un cenno nella sua direzione, e vieni invitato a gran voce dagli spettatori e con un cenno da parte del taumaturgo ad unirti agli altri partecipanti nella Fossa, di fronte a tutti quanti. A te sceglier la tua entrata - se dall'entrata laterale, così come la maggior parte degli avventurieri e dei cavalieri hanno fatto, o se far qualcosa di più scenico per fare un po' di spettacolo, insomma, in attesa di iniziare la mischia.

[ per tutti ]

L'araldo chiama per primo, tra i vostri, un nome soltanto. "E il prossimo ad unirsi alla Fossa altro non è che il nostro signor principe del ducato di casa Miller, il giovane e magnifico Erick, il nostro bellissimo Piumafuriosa. Sarà spina nel fianco dei nostri partecipanti e del nostro campione così com'è freccia nel cuore delle fanciulle della folla?", domanda, giocoso.

[ Al prossimo turno saranno chiamati ad entrare anche Edward e Matthew, e tra due turni inizierà il combattimento. Preparatevi! Studiate i vostri avversari o usate le vostre azioni per armarvi e caricarvi d'incanti in vista dello scontro. Chiedo ad ognuno di iniziare a descrivermi come volete approcciare la mischia, visto che sarà un grosso tutti contro tutti, e di lanciarmi 1d100, utilizzando il seguente codice (da mettere in fondo al vostro post, sotto tutto quanto). Grazie! ]

CODICE

[dice=1d100]Mischia[/dice]